朝食の甘い菓子パン、ランチのパスタ、仕事の合間のご褒美スイーツ。
美味しいよね。私も本当に大好き。
でも、その美味しい「糖」が、実は私たちの肌を内側からじわじわと「焦がして」、老化をすごく加速させている原因になっていると知った時、少しショックだった。

この現象を「糖化」って言うんだけど、シミやシワの原因になる「酸化（サビ）」と並んで、老化の二大要因って言われるくらい、本当に怖い現象らしい。
今日は、この恐怖の「糖化」から、私たちのキレイを守るための方法について、少し話したいと思う。

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私がたどり着いた結論は、こう。
老化を止めたいなら、今すぐ『糖化』と向き合うべき。肌のコゲ（AGEs）を作らない食事が、若々しさの分かれ道になる。

肌の黄ぐすみ、ハリ不足、シワ、たるみ。そういう年齢サインの原因の多くは、「糖化」によって生み出される『AGEs（最終糖化生成物）』という、最悪の老化物質のせいなのかもしれない。
このAGEsは、一度できたらなかなか分解されなくて、どんどん体に蓄積されていく、すごくタチの悪いもの。
つまり、若々しい肌を保ちたいなら、このAGEsを「作らない」「溜めない」食生活をすることが、何よりも大事ということなんだな。

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「糖化」って言われても、ピンとこないかもしれない。
すごく分かりやすい例えが「ホットケーキ」。

ホットケーキの材料は、牛乳や卵みたいな「タンパク質」と、お砂糖や小麦粉の「糖質」。
これを混ぜてフライパンで焼くと、こんがりと茶色くなって、ふわふわだった生地が少し硬くなるよね。
実は、これと全く同じことが、私たちの体の中でも起こっているらしい。

食事で摂った「糖」が、処理しきれずに体の中で余ってしまうと、私たちの体を作っている「タンパク質」と結びついてしまう。そして、体温でじっくりと熱されて、変性してしまう。これが「糖化」。

肌のハリや弾力を保っているのは、「コラーゲン」というタンパク質の線維。
このコラーゲンが糖化してしまうと、どうなるか。そう、ホットケーキみたいに、カチカチに硬くなって、茶色っぽくなってしまう。
弾力を失ったコラーゲンは、肌のハリを支えられなくなり、シワやたるみの原因になる。
さらに、糖化によって生み出される老化物質「AGEs」自体が褐色だから、これが肌に溜まると、肌が黄色っぽくくすんで、透明感が失われる原因になるんだ。「黄ぐすみ」って、まさにこれ。

「最近、高級な美白美容液を使っても、なんだか肌がパッとしない」と感じているなら、それはシミじゃなくて、この「糖化による黄ぐすみ」が原因なのかもしれない。

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「もう甘いものは食べられないの？」って、絶望しなくても大丈夫。
ちょっとした工夫で、糖化のリスクはかなり減らせるから。私が実践している3つのアクションをシェアさせてほしい。

１．食べる順番を変える。「ベジ・ファースト」を徹底する。
これはもう、常識になりつつあるけど、本当に大事。
食事の最初に、サラダとか、お味噌汁のわかめとか、きのこのソテーとか、とにかく「食物繊維」から食べること。
食物繊維が、後から入ってくる糖の吸収を穏やかにして、血糖値の急上昇を防いでくれる。血糖値の乱高下こそが、糖化を促進する最大の原因だから。
「いただきます」の後の最初の一口は、絶対にお野菜。これをルールにするだけで、全然違うと思う。

２．迷ったら「茶色い炭水化物」を選ぶ。
炭水化物を完全に抜くのは難しいし、ストレスになる。だから、「質」を変える。
白米より玄米、うどんよりお蕎麦、食パンより全粒粉パン。
精製されて真っ白になった炭水化物は、糖質が吸収されやすく、血糖値をジェットコースターみたいに急上昇させる（高GI食品）。
逆に、玄米や全粒粉みたいな「茶色い炭水化物」は、食物繊維やビタミン・ミネラルが豊富で、血糖値の上昇がゆるやか（低GI食品）。
外食で迷ったら、「なんだか、茶色っぽいのないかな」って探してみるのがいいかもしれない。

３．調理法は「生・茹・蒸」を基本にする。
実はAGEsって、食べ物自体にも含まれている。特に、高温で調理すればするほど、大量に発生するんだって。
こんがりキツネ色の唐揚げ、カリカリのベーコン、フライドポテト、焼き目のついたステーキ。美味しいよね。でも、これらはAGEsの塊。
同じお肉を食べるなら、唐揚げ（揚げる）より、焼き鳥（焼く）の方がまだいい。焼き鳥より、蒸し鶏（蒸す）や、しゃぶしゃぶ（茹でる）の方が、もっとAGEsは少ない。
「揚げる・焼く」はAGEsが多い調理法、「茹でる・蒸す・生」はAGEsが少ない調理法って覚えておくといい。
毎日じゃなくても、「週末は揚げ物を食べたから、平日は蒸し料理にしよう」みたいに、バランスを取るのが続けるコツなんだと思う。

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はい、今日のまとめ。

老化を加速させる恐怖の「糖化」は、体の中で余った糖とタンパク質が結びついて起こる「体のコゲ」。
これが、肌の黄ぐすみ、シワ、たるみの大きな原因になっている。

でも、大丈夫。

• 食べる順番を「ベジ・ファースト」にする。
• 炭水化物は「茶色い」ものを選ぶ。
• 調理法は「茹でる・蒸す」を基本にする。

この３つを意識するだけで、老化物質「AGEs」の発生はかなり抑えられるはず。
甘いものやパンを完全に断つんじゃなくて、「賢く付き合っていく」というスタンスが大事なんだな。

読んでくれて、ありがとう。